基隆美食!老字號廟口王記 心中最好吃的天婦羅 | 編輯部

廟口王記
圖文/沈軒毅 (過上好日子)

基隆天婦羅我最愛的是廟口王記,對,就是廟口,因為我從小吃到大,導致我現在會把手工片狀的稱為天婦羅,機器條狀的稱為甜不辣。

如果沒記錯,得先提到葡萄牙的Tempero或Tempura,這是不沾粉、能快速烹調的油炸食物,16世紀傳到日本後,變成裹粉漿油炸的天婦羅Tempuro。但關東地區的天婦羅是裹麵粉和蛋汁的魚貝、蔬菜炸物,關西地區的天婦羅則是魚漿炸物,而這種魚漿炸物在關東則稱為薩摩揚,也就是我們現在稱呼的甜不辣。

我記得王記最早的老闆曾是魚丸店學徒,早期還有販售其它魚漿製品,後來才專賣天婦羅。過去是用小鯊魚肉加太白粉、調味料打成漿,裝魚漿的木桶外還會放冰塊降溫,並使用花生油油炸。現在不知是否還是如此。

偶爾經過會買個一碗解饞,但會先看一下,若是沒有小黃瓜就不買了,吃天婦羅就是要沾那個甜辣醬、配小黃瓜片啊。有時還會外帶一盒回家,總想要冰著慢慢吃,但通常當天就吃完了。

或許有人又要罵我了,說其他家更好吃。我也會去買兩全、沅記、一口天婦羅,甚至我也常買全聯架上的基隆甜不辣,因為只要是基隆的甜不辣,在我心目中都好吃。所謂「食無定味,適口者珍」,我自己最喜歡的就是王記,其他人若是喜歡鹹酥雞攤那種加了卡德蘭膠的甜不辣,我也尊重。

小時候都覺得王記那些捏天婦羅的人,很像改邪歸正的小混混,很抱歉啊,真的不是以貌取人,但那時我看到那些大哥哥們總有莫名的恐懼。我們都對老店比較苛刻一點,常有人會說「以前比較好吃」、「上一代做的比較好吃」、「新一代接手都走味了」,或許有偷工減料的店家,但其實,人家幾代每天都在做同樣的東西,有沒有走味會比不上偶爾吃一次的消費者嗎?

很多時候,我們都只是在緬懷那已經回不來的美好記憶,變的或許不是店家,而是自己。因為我們的味蕾有了更多的體驗、因為小時候吃的東西有限、因為那曾是記憶中美好的滋味,又或者是我們年紀太大了、吃了太多人工添加物,味蕾變得遲鈍。

先別急著罵我,讓我先罵一下王記。王記的食材、配方或許因時代變而變,但我也可以具體指出它確實比以前差了些,因為現在炸的時間都不夠久,有時顏色都太淺了,或是成色不均,也許只要多炸個30秒、1分鐘,油溫再高一些,就能更香一點。(拜託,千萬別跟我說油炸品不健康、要少吃,我都知道,先說謝謝,我可能幾個月才吃一次這家。)

就像仁一路上的春美肉圓,雖然內餡是基隆標準口味的紅糟肉、筍乾,但我最近吃過覺得皮過軟沒口感,醬汁也不出色,甚至連最基本的小黃瓜片或香菜也沒有,(可能生意太好用完了,若小黃瓜片或香菜沒了,那就打烊休息啊,即便是小食,職人也要對自己負責。也或許我就是這麼倒楣,吃到這顆就是很難吃)最重要是使用小紙杯裝盛,賣相實在很差,讓原本就小的肉圓看起來更寒酸。

老店能開那麼久不容易,我愛王記,雖然現在炸的火候不好,但它還是我心目中最好吃的。
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